Herman Melville (1819-1891) se embarca a los 19 años en el mercante Saint Lawrence de New York a Liverpool para buscarse la vida. Años después escribe “Redburn” (1849) contando sus difíciles experiencias reales como el grumete a bordo del Highlander a quien apodan Buttons por la inapropiada chaqueta de caza heredada de su padre. Aún tardará varias décadas en escribir Moby Dick, libro que pasó desapercibido y del que sólo se vendieron unos mil ejemplares en vida del escritor. Hasta la década de 1920 no fue rescatado por un ratón de biblioteca que lo reeditó con las maravillosas ilustraciones de Rockwell Kent que lo convirtieron en un libro para la eternidad. Para Melville el éxito en vida fue “más asombroso que si un iceberg se encallase en una de las Molucas” (Moby Dick, cap. 2). Con casi 70 años de edad, el pobre Melville acepta un modesto trabajo como inspector de aduanas en una oscura garita de los docks del puerto de Nueva York, donde escribe su poema “The berg (A dream)” recordando su visión en su primer viaje en barco.
Jorge Fin.
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Herman Melville (1819-1891) signed onto merchant St. Lawrence at 19 years old from New York City to Liverpool to make a living. Some years later he wrote “Redburn” (1849) telling his real hard times as the ship´s boy on board of the Highlander, where he was nicknamed Buttons for his impractical hunting jacket inherited from his father. He wouldn´t write Moby Dick until some decades later, a book that went unnoticed and sold less than a thousand copies during the writer´s lifetime. It had to be rescued around 1920 by a bookworm who reedited with the wonderful illustrations by Rockwell Kent which made the book a classic forever. For Melville, succeed while alive was “more wonderful than that an iceberg should be moored to one of the Moluccas” (Moby Dick, chapter 2). At nearly 70 years old, poor Melville accepts a job as a customs inspector in the docks of New York City, where he writes his poem “The berg (A dream)” remembering his view in his first sail.
Jorge Fin.