El pintor Frederic Edwin Church era a mediados del XIX el más exitoso paisajista americano. Como quería pintar icebergs en directo convenció a su viejo amigo el reverendo Louis Legrand Noble para que le acompañase y escribiese el relato de su viaje. En junio de 1859 se embarcaron a bordo del vapor Merlin que partió de Nueva York rumbo a Terranova, y una vez allí fletaron la pequeña goleta Integrity con la que pudieron aproximarse con mayor libertad a los icebergs frente a las costas de Terranova y Labrador. El libro “After icebergs with a painter” de Louis Legrand Noble cuenta el relato de ese viaje acompañado de grabados del pintor. Durante un mes luchando contra el mareo Church hizo un centenar de dibujos y pequeños oleos sobre cartulina y papel, verdaderas joyas que ahora se reparten entre distintos museos americanos, principalmente en el Cooper-Hewitt National Design Museum, la sucursal neoyorkina del Instituto Smithsonian. Los pequeños cartones son una colección maravillosa que iba a servir de inspiración para su siguiente gran cuadro “The Icebergs”, presentado en una importante galería neoyorkina en 1861, y posteriormente en Inglaterra donde fue vendido a un magnate ferroviario, después de cuya muerte se perdió el rastro. El cuadro se desvaneció, así como el recuerdo de Church y aquellos paisajistas de la escuela del Rio Hudson, caídos en el olvido frente al empuje de las vanguardias artísticas en todo el mundo. Casi 120 años después en una azarosa investigación digna de película una tenaz investigadora redescubre el cuadro perdido en un oscuro pasillo de un orfanato de Manchester, y ese mismo año 1979 es subastado en Sotheby's de New York por 2,5 millones de $, suponiendo en ese momento el record de cotización de un pintor americano, revalorizando y sacando del olvido al propio Church y de paso a toda la escuela del río Hudson. El gran cuadro “The Icebergs” (164 x 286 cm) ahora puede verse en el Dallas Museum of Art. Pero a mí personalmente me emocionan más estos pequeños oleos sobre cartón que Church pintó medio mareado a bordo del Integrity y que aquí os muestro.
Jorge Fin.
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The painter Frederic Edwin Church was the most successful American landscaper in the mid-nineteenth century. As he wanted to paint icebergs live he convinced his old friend Rev. Louis Legrand Noble to accompany him and write the account of their voyage. In June 1859 they embarked aboard the steamer Merlin that left New York for Newfoundland, and once there they chartered the small schooner Integrity with which for a month they could approach with greater freedom the icebergs off the coasts of Newfoundland and Labrador. The book "After icebergs with a painter" by Louis Legrand Noble tells the story of that voyage along with engravings by the painter. During a month fighting against seasickness Church made a hundred drawings and small oil paintings on cardboard and paper, real gems that are now distributed among different American museums, mainly at the Cooper-Hewitt National Design Museum, Smithsonian Institution, New York. The small sketches and paintings are a wonderful collection that served as inspiration for his next big painting "The Icebergs", presented at a major New York gallery in 1861 and later in England where it was sold to a railway magnate, after whose death it was lost for more than a century. The painting vanished, as did the memory of Church and the landscapers of the Hudson River school, fallen into oblivion under the push of the artistic avant-gardes all over the world. Almost 120 years later, in a risky investigation worthy of a film, a tenacious art history researcher rediscovers the lost painting in a dark corridor of an orphanage in Manchester, and that same year 1979 is auctioned at Sotheby’s New York for 2.5 million dollars, at that time a record for any work of art by an American painter, revaluing and removing from oblivion Church and by the way the entire Hudson River school. The big picture "The Icebergs" (164 x 286 cm) can now be seen at the Dallas Museum of Art. But I personally prefer these little oils on cardboard that he painted a bit seasick aboard the Integrity that I show you here.
Jorge Fin.
Y para terminar, aquí teneis el gran cuadro "The icebergs" del Dallas Museum of Art:
